[Reset5]

варианты типа Microsoft Steady State »

Гм.
http://support.microsoft.com/kb/2390706/ru

нередко хорошо знаю, в каких случаях какое решение наиболее эффективно »

Вадим, приходилось ли вам пользоваться программами типа Real-time Defender, ShadowUser?
Интересует ваше мнение по поводу надёжности такоко метода.

А по поводу опроса, да, штатное восстановление системы у меня лично включено только для системного раздела.
Практически не использую.
Целиком и полностью поддерживаю аргументацию MKN.
Акронис постоянно работает в фоне и бэкап создаётся раз в три дня.
Важные документы никогда не хранятся на диске С:
Кстати в новых версиях Акрониса, есть замечательная функция Try&Decide

"Режим Try&Decide позволяет создать безопасное, контролируемое временное рабочее пространство на компьютере без необходимости установки специальных программ виртуализации. Это позволяет выполнять различные операции, не беспокоясь о том, что они могут привести к повреждению операционной системы, программ или данных. После осуществления виртуальных изменений можно применить их к реальной системе. Если какие-либо изменения необходимо сохранить, можно передать эти изменения системе. В этом режиме можно пробовать такие операции, как открытие вложений в сообщения электронной почты от незнакомых отправителей или посещение веб-страниц с потенциально небезопасным содержимым "

Когда приходится помогать друзьям/знакомым/родственникам, порядок действий такой:
установка ОС и её "тонкая" настройка
установка минимума необходимого софта (прожиг дисков, офис, etc)
дефрагментация
очистка от мусора
создание образа Акронисом (без установки его самого)
Не ухожу от человека до тех пор, пока этот образ не будет записан на DVD-R и не положен
в коробку от материнки вместе с драйверами