[ruslandh]

Всё дело в том, что 32-х разрядное ядро Linux можно сконфигурировать так, что оно будет работать с объёмом памяти больше чем 2**32 байт. Это технически организуется страничной организацией работы с памятью, точнее страничной адресациеей памяти, естественно такой режим (PAE) более трудоёмкий по сравнению с обычным режимом.
must die уже привёл конкретный пример реализации. Я думаю, если ядро Windows можно было-бы менять (перекомпилировать) самому, то и в Win можно=бы было этого достичь

Цитата из Разработка ядра Linux :

Отображение верхней памяти ........ Для аппаратной платформы x86 вся физическая память свыше 896 Мбайт помечается как верхняя память, и она не может автоматически или постоянно отображаться в адресное пространство ядра, несмотря на то, что процессоры платформы x96 могут адресовать до 4 Гбайт физической памяти (до 64 Гбайт при наличии расширения PAE*) После выделения эти страницы должны быть отображены в логическое адресное пространство ядра. Для платформы x86 страницы верхней памяти отоброжаются где-то между отметками 3 Гбайт и 4Гбайт. * PAE - Physical Address Extension (расширение физической адресации). Это функция процессоров x86 позволяет физически адресовать до 36 разрядов (64Гбайт) памяти, несмотря на то, что размер виртуального адресного пространства соответствует только 32 бит.