В принципе, если есть возможность загрузки с CD - и пароль root знать не обязательно

грузишься с установочного CD любого дистрибутива в режиме rescue и рулишь. А вот сам пароль узнать сложно

- единственный путь по логам покопаться или по history - может где-нибудь пароль и мелькнет (допустим если вместо login кто-то введёт password и т.п. или не посмотрит, что уже в root находится и начнет логин/пассворд вводить).