[Admiral]

Это позволяет кодеку лучше распределять битрейт. На первом проходе он анализирует материал.

С двумя понятно, но зачем

Теперь следует определиться с количеством проходов ... Кодек DivX позволяет производить кодирование в несколько проходов ... каждый проход занимает достаточно длительное время ... имеет смысл ограничить это число 3-4 проходами.

делать более двух? По аналогии более тщательной проверки?

Инфо с http://www.oszone.net/display.php?id=1747

P.S. При кодировании в MPEG2 более двух проходов выбрать не возможно (по крайне мере в Canopus Procoder).