Williams

Проблему решил, мля, ... убив два дня!!!
Всё дело, как и предполагалось, в кривых хотфиксах.
Изначально стал "убивать" их в обратном порядке. Последним убил 826939 - так называемый Rollup к SP1 XP. Всё заробило, принтер запечатал.  
При этом возникло несколько тонких моментов:

1. В свойствах системы оказалось, что у меня установлен не первый сервис пак, а бета к нему под билдом 1081. Во как!!! Хотя у меня ентот сервис пак интегрирован в дистрибутив. Ха, пришлось запустить отдельно. Установил. Всё гуд.

2. Все хотфиксы после 1 сервис пака имеют апдейты!!! Например, KB828035 запостили на их серваке 15 октября, а проапдейтили 19 октября!!! Так-что если у Вас старые версии хотфиксов - немедленно на виндоусапдейт!!! Устраняйте дырки/баги!!!
Вот таблица соответствия:

Хотфикс Пост Апдейт
828750 03/10 -
828035 15/10 19/10
825119 15/10 22/10
824141 15/10 29/10
824105 03/10 -
823182 15/10 22/10
824146 10/10 -
828026 03/10 -

3. Ни в коем случае не ставьте KB826939 (Rollup) - он до сих пор кривой  

4. Всё это справедливо для моей конфигурации. Так что не ленитесь читать доки на сайте мелкософта!!!