[XPEHOMETP]

Ну если нельзя по простому, можно попробовать по сложному. Поставить, к примеру, Acronis OS Selector, для этого, понятное дело, достаточно Win XP. Далее через OS Selector можно установить все что угодно, в том числе Win 98 или даже Win 3.11. Только надо устанавливать не просто так, а именно через OS Selector, у него для этого есть специальная фишка: не затрется загрузочный сектор, и ХР во время установки будут неактивны. А потом уже при установленной Win 98 убить ХР из Акрониса (можно, можно) или просто деинсталлировать OS Selector с выбором последующей загрузки из Win 98 (результат тот же).

Да, поскольку есть переносной USB хард и им, наверно, предполагается в дальнейшем пользоваться, я бы рекомендовал поставить Win ME: у него все же лучше поддержка USB устройств. 128 МВ - это как раз тот минимум, который рекомендуется Мелкософтом для "Линолеума". Если меньше - будут страшные глюки, а так - нормально. Рекомендуется избавиться от Windows Update, можно изничтожить и всю ветку PC Health, все равно там ничего путного нет, а восстановление системы криво сделано. А со всем остальным жить можно.