[Iska]

и некоторые обучающиеся не зная, как это сделать просто вручную меняют расширение файла с rtf на docx. »

Информация о том, «как это сделать» должна присутствовать в инструкционной карте.

Естественно скрипт при открытии такого файла выдает мне ошибку. »

Я не могу сэмулировать Вашу проблему: в моём Microsoft Word 2003 файл .rtf, будучи тупо переименован в расширение .docx, открывается программно без проблем, не генерируя при этом ошибки.