[mwz]

теперь я могу полностью отформатировать HDD? - как будто он с завода? »

Форматирование не приводит диск к состоянию "как будто он с завода". Чтобы привести его к этому состоянию — надо заполнить все секторы диска, начиная с нулевого и по самый последний, логическими нулями. При этом будут удалены полностью все структуры диска, в т.ч. все сведения о ранее существовавших разделах и загрузочная запись — ну и заодно диск будет перетестирован на наличие не замеченных ранее нестабильных секторов.

На SMART такая зачистка диска не влияет. Ну а нагрузка... Исправный винчестер на 1 терабайт зачищается за 2.5 часа (время это примерно пропорционально объёму диска — т.е. 500 мегов за час с четвертью) — что по нагрузке соответствует примерно полусуткам работы за компьютером.