[Amigos]

1. Почему »

Китайский кабель.

2. Почему только ноутбук »

Загадка. Возможно ваше предположение верно "качество сетевого адаптера"

. Может ли быть проблема на стороне раздающего роутера (Zyxel)? »

очень маловероятно.

Действительно ли роутер не усиливает сигнал в режиме свитча? Или, вероятнее, в режиме хаба...? »

В обеих режимах не "усиливает", а "формирует заново", т.е. задача сводится к тому, чтобы "роутер понял, что у него на входе"

5. Какое устройство можно приобрести »

Нормальный патчкорд.
Если хотите не "просто купить" , а "провести диагностику", то возьмите короткий патчкорд и сделайте им связку Zyxel Keenetic II > Netgear WGR614v7
Ну и попробуйте сделать выводы меняя это соединение "короткий патчкорд"<>"30 метровый патчкорд" и смотря на результат.