[cameron]

К сетевой карте, кстати, появились вопросы. Во-первых, свитч при выключенном компе показывает, что сетевой интерфейс активен и работает на 10 МБит »

это нормально для интеловых сетевушек.

а их настройка закрыта на пароль, который еще надо отыскать (( »

видимо это Intel ME, в документации от матери наверняка указан стандартный пароль.
хотя можно сделать и сброс BIOS целиком наверно.

в качестве эксперимента можно вынуть жёсткий диск с этой ОС, установить новый и поставить на него свежую ОС.
если проблема сохранится - очевидно проблема в железе.
если нет - в ОС или каком-то хитром софте.

да, драйверы на сетевушку пробовали обновлять?