[lxa85]

1) Более распространенная версия: ПУ это все те устройства которые находятся вне системного блока и которые подключены к этому системному блоку через внешние порты. Из википедии: Перифери́я (от греч. περιφέρεια — окружность) в широком смысле слова — окраинная, внешняя часть чего-либо, противопоставленная центру. 2) Более редкая версия: ПУ это устройство подключенное через адаптер или контроллер к процессору (ОЗУ) с помощью системной шины. Согласно этой версии выходит что например видеокарта или внутрениие накопители тоже относятся к ПУ. »

Собственно это одно и тоже. 1ое - чуть более наглядное "на пальцах", 2ое-более правильное с т.з. электроники.
Т.е. ПУ тогда ПУ, когда включено в состав ЭВМ по средствам адаптеров, шин, и т.д. Есть ЦП, есть ОЗУ и есть периферия включенная по шинам.
Видеокарта - ПУ. Во первых она не понятно где (в общем смысле это может быть отдельный сервер), во вторых и в главных - она не нужна для проведения вычислений на ЦП. Грубо - это придаток для удобства человека.
Периферию можно попробовать отличать по логическим мостам. Например медленная внешняя периферия по USB, LPT, COM, FireWire, RAID и т.д. через южный мост и более быстрая внутренняя периферия - видеокарта, ОЗУ через северный.

Имеется список устройств: видеокарта, SDD, стример, магнитооптический привод(CD/DVD-ROM и т.п.), HDD, RAID(HDD), гибкий накопитель(дискетный), модем. Как бы вы рассортировали этот список по возрастанию(или спаданию, как удобней) производительности? »

вычислительная способность кристалла процессора (встроенной системы/контроллера) на единицу тепловыделения. Более интересно задавать значения диапазонами. Заодно узнаете про отличные от x86/64 Intel, AMD, ну бог с ним, VIA процессоры.