[Petya V4sechkin]

запустить EXE и посмотреть, чего он скажет?

Обычный самораспаковывающийся EXE-шник (WinZip-овский)
SW_CD_Windows_XP_Professional_32BIT_Russian_32_XPsp3_MLF_X14-74146.EXE
внутри которого не ISO, а просто набор файлов. Этакое утонченное коварство от микрософт :)

Stian, да, есть такая проблема (и XP, и 2003 выложены в виде EXE-архивов).
Варианты:

1. распаковать содержимое и воспользоваться статьей
   Создание загрузочного ISO/CD
2. скачать из "альтернативных" источников нормальный ISO-образ
   ru_windows_xp_professional_with_service_pack_3_x86_cd_vl_x14-74146.iso
   MD5: 02B46B7F74308D7D31E608DB8DDDDFFD

насколько понял, для регистрации нужен только аккаунт на live.com и e-mail

Не все так просто, аккаунт должен иметь соответствующие права доступа.