[PhilB]

Для того, чтобы создать список установленных в Debian (Ubuntu) пакетов можно воспользоваться следующей утилитой:
$ dpkg --get-selections > installed_programs.txt
Теперь все эти пакеты можно установить на другом компьютере (или на этом же, после переустановки). Для этого устанавливаем Debian (Ubuntu) по умолчанию, и после установки выполняем следующую операцию, предварительно скопировав на этот компьютер файл installed_programs.txt:
$ sudo dpkg --set-selections < installed_programs.txt
и дальше
$ sudo apt-get -u dist-upgrade
или
$ sudo apt-get dselect-upgrade
Прежде чем переносить, желательно забэкапить /etc/, а потом на новой машине восстановить.
Не забудьте предварительно скопировать кеш пакетов. По идеи он должен их сначала искать в кеше, а уже потом в репах.

Вроде так. Этот метод точно правильнее с точки зрения теории, ибо вы по сути повторяете тот же процесс установки, с тем лишь отличием, что автоматизируете его.