[Tibidox]

Та же проблема с черным фоном в IE8 на ноутбуке (Windows XP SP3, IE8, DirectX последний, карта Nvidia, "Оформление->Окна и Кнопки->Классический стиль" либо при выборе "Тема->Классическая". При выборе темы "Windows XP" проблема похоже не возникает).

Помогло (пока) следующее:
Свойства Экрана-> Оформление-> Эффекты-> "Отображать тени, отбрасываемые меню" - снимаем галочку.
Две недели-полет нормальный.

Не помогает - переустановка IE8, обновление DirectX, драйверов видеокарты, java, отключение и удаление антивирусов и firewall-ов, чистка реестра и еще непомню куча всего, что может относиться к Explorer-у и Экрану в целом.
.................................................................................................... ..............................
Добавление. Прошло 3 недели и снова - черная панель. Так что ищем дальше :-(