Преимущества:
-Быстрая установка системы с набором приложений, поскольку не затрачивается время на их установку. Тем не менее, по сравнению со стандартным образом распаковка настроенного образа занимает чуть больше времени.
-Имеется возможность дальнейшей настройки операционной системы с помощью файла ответов, используемого в сочетании с настроенным образом.
-Появляется возможность развертывания образа с помощью утилиты ImageX. Стандартный образ можно использовать только в сочетании с программой установки, поскольку не все параметры сконфигурированы (например, языковые) - но это только в Viste/7/2008.

Недостатки:
-Увеличивается размер. В отличие от обычной программы установки, образ может весить гораздо больше (но может и меньше). Конечный размер зависит от количества и объема устанавливаемых приложений. Если планируется дальнейшая установка с DVD-диска, необходимо учитывать ограничение однослойных дисков в 4.7 Гб (хотя есть диски и по 8 гб).
-Могут устаревать версии приложений, включенных в образ. В этом случае обновление приложения может быть сопряжено с трудностями (например, его потребуется удалить с установленной системы). Регулярно обновляемые приложения, скорее всего, не имеет смысла включать в образ. Их можно устанавливать отдельно, автоматизировав этот процесс.

Sysprep (Microsoft) - стандартное средство для подготовки системы к продаже или клонированию. Если вы хотите использовать его вместе с программой установки то вам понадобится модификация (чтобы автоматически заменялся лонгхорн загрузчик на родной). Скачать или обсудить можно здесь . Инструкция на странице загрузки.
MySysprep (Boa Soft) - функционал factory и sysprep, неоходимый для установки драйверов, перенесен в эту утилиту. Скачать и обсудить можно здесь

Их всего лишь два (возможно и больше, но я решил включить только их, я ещё помню те времена когда я изменял boot.wim обычным 7-Zip) - xImage и ImageX.
ImageX более удобен и функционален в отличие от xImage - в ImageX присутствуют команды Mount и MountRW, в добавок были созданы оболочки к ImageX (скачать одну из из можно здесь).
Да и формат WIM образа у них разный (образ созданный в ImageX не применишь xImage, образ созданный ImageX не подойдёт к программе установки Windows версии 6.0.4053.0 и нааборот).
Команды для создания образа следущие:
xImage - c:\ximage.exe /capture V: C:\install.wim "Мой WIM Образ" /lzx /flags 0 /script C:\wimscript.ini
ImageX - imagex.exe /capture V: D:\install.wim /flags "SERVERDATACENTER" "Мой WIM образ" "Мой самый лучший WIM образ" /compress maximum
Команды для добавления к образу ещё одного (мултитомный образ):
xImage - c:\ximage.exe /append V: C:\install.wim "Мой WIM Образ 2" /lzx /flags 0 /script C:\wimscript.ini
ImageX - imagex.exe /append V: D:\install.wim /flags "ULTIMATE" "Мой WIM образ 2" "Мой почти самый лучший WIM образ" /compress maximum
Список известных флагов для ImageX (которые возможно использовать с программой установки Windows) - ENTERPRISE, BUSINESS, ULTIMATE, SERVERSTANDART, SERVERENTERPRISE, SERVERDATACENTER, HOMEBASIC, HOMEPREMIUM, STARTER.
Флаги используемые в PantherXP (там используется xImage): 0 - образ для использования в программе установки (install.wim), 1 - образ для загрузки (boot.wim)

А также все команды к xImage вы можете посмотреть Здесь.

Программа установки Windows Vista/2008/7 здесь не подойдёт (существует масса проблем - обсудить). Используется ImageX.
Программа установки Windows версии 6.0.4053.0 хорошее средство для развертывания Windows XP/2003, там используется xImage. Для этого есть PantherXP - скачать и обсудить можно здесь
Средства развертывания Windows Server 2003/2008 - позволяет развертывать образ на несколько компьютеров удалённо (по локальной сети), хорошо подойдет в предприятиях. Это средство здесь я описывать не буду, т.к. существует масса инструкции.
Средство по развертыванию образа от sosed123 - скачать и обсудить можно здесь

PantherXP
Создание Windows XP образа WIM
Инструменты для клонирования (развёртывания из образа) Windows XP
Установка Windows XP из WIM (Велосипед или ноу хау)
Boot CD Wizard (BCDW)
BS Post Installer
PantherX или настройка нового велосипеда
Модифицированный Sysprep от thuunderboy