[Агрессор]

Удалось решить проблему самому, для любознательных привожу описание.

Определение: Hardware interrupt
Аппаратное прерывание. Прерывание ЦП, генерируемое схемами процессора (или внешнего по отношению к нему контроллера) в ответ на внешние события, такие, как нажатие клавиши, прерывание от периферийного устройства, прерывания по сбою питания, прерывания от схем контроля работы компьютера и т. д., в отличие от программных прерываний, генерируемых по машинной команде типа INT и др. (ср. software interrupt).

Как понятно из текста - это то самое прерывание, которое генерируют устройства внутри системного блока (то есть попросту говоря периферия). Сетевые, звуковые карты, жесткие диски и др.

В большинстве случаев, причиной описанного выше "недуга" может быть:
1. Жесткий диск или CD\DVD-ROM работающиий не в DMA режиме.
2. Некорректная работа устройства на определенном PCI слоте. Может быть решена либо перемещением на другой слот, либо полным извлечением из системы.

В моем случае этим устройством, оказалась гигабитная сетевая карта Zyxel. Проблему решило полное извлечение карты из слота и перехода на встроенное решение. Но все же остается непонятным - почему в той же Windows XP все работало нормально, а в Windows Vista произошла такая ерунда.