[Belansky]

greeka
Из пакетов, как правило, устанавливаются уже прекомпилированные приложения. Программы из коллекции портов устанавливаются путем сборки из исходников, будучи оптимизированными конкретно под Ваше оборудование.
Ставить выгоднее из портов. При условии обновления коллекции портов через CVSUP под рукой всегда свежии версии программного обеспечения.
По сравнению с liinux, пакеты более похожи на rpm. А вот в gentoo linux позаимстовали идею портов, назвав ее портежами (porteges). В том же mandrake или Fedora core аналога портов в их первозданном виде нет, хотя, всегда остается возможность сборки приложения из исходников через ./configure, make, make install. Но, нет в этом случае автоматического отслеживания зависимостей.