[ray_p]

Спасибо за наводящие советы.
Решение проблемы (если у кого возникнет в будущем, т.к. в инете нет ничего по этому вопросу):
1. SP3 здесь ни причем....(советовали в другом форуме)
2. Чисто случайно, перейдя по одной из ссылок, обнаружил тему про OWA и HTTPS, внимательно прочитал, подумал и сделал по своему.
3. В настройках эксплорера поставьте галку "Не использовать для локальных адресов" - это не помогает, хотя странно ....
4. Само решение: винда, а точнее winhttp, автоматом из домена подхватил настройки прокси, что в общем-то правильно, но именно из-за этого консоль и не открывалась!
выполнил команду в CMD: netsh winhttp reset proxy.
Настройки прокси для winhttp сбросились в Direct Access (что не повлияло на работу IE и т.п.) и все заработало!

Еще раз спасибо за советы! Удачи всем, в нашем нелегком деле!.