[adgeuk]

Проблема решилась!

Интегрированная видеокарта имеет два выхода HDMI и DVI.
Всё это время в гнезде DVI оставался вставленным переходник DVI на VGA.
Выдернул переходник - комп стал запускаться с дискретными картами.

Не думал, что пустой переходник может вызывать такую реакцию.
Выходит, мать определяет факт того, что какая-то хрень всунута в порт, даже если это не монитор.