[Kent]

a=$(find . -name "*.$ext" -exec du -h {} \;) »

Вообще ничего не должно работать, даже если есть какой-то смысл.

Вы запускаете подпроцесс с переменной, которая не передаётся от родителя. Да она и не определена, как вижу.

Ну и сама конструкция ужасна.