[gf100]

есть ли разница в расстояние от свича к свичу или от свича к машине?

Теоретически - нет. А так, зависит от производителей.

как затухает сигнал после 100 метров?

Сильно зависит от качества прокладки. Кабель весьма чувствителен к грубым перегибам, пережимам и т.п. Если есть возможность - подальше от силовой проводки.

просто нужно ограничить скорость а не считать трафик

??? внутри сети? - поставь 10 Мбитные свичи и дальность связи увеличится (теоретически), интернет-канал - что-нибудь типа FreeBSD. Все равно, внешних адресов на всех не хватит. Нужно будет поднимать NAT или прокси.

W2k затруднительно ставить на неразбитые большие диски. Т.е. саму систему желательно ставить на небольшой раздел. И не забыть после 4 сервиспака включить BIGLBA.