форматирование диска при установке windows
 

почему, если при установке windows xp/2k/2k3 пользоваться встроенными средствами создания разделов, она создает раздел не на всем пространстве, а за исключением 8 мб.(т.е. 8 мб всегда остаются болтаться вне раздела не известно для чего) ?

как раз известно для чего: [решено] Форматирование без остатков

Microsoft Windows 2000 резервирует дисковое пространство для перехода на использование динамических дисков (dynamic disks)
Аналогично для ХР, разница лишь в объеме зарезервированного места.