Построение WiFi-сети. Можно в кратце
 

Вопрос такой: для WiFi-сетей роутер (хаб) нужен или нет? Если нет, то сколько максимом компьютеров могут подключиться к одному через WiFi?
Есть десктоп к которому подключён кабель провайдера. Недавно появился нетбук с WiFi. Хочу сделать сеть без использования роутера, для этого воткнуть в десктоп WiFi-карту и сделать его сервером. Можно так? А какую WiFi-карту посоветуете покупать?

Можно.
Большого опыта работы с Wi-Fi нет, реально оцените преграды для прохождения сигнала, помните, тут чудес не бывает.
Если видимость прямая или почти прямая, то возьмите PCI D-Link.

Если нужно тупо соединить два устройства по WiFi, то достаточно двух беспроводных карт.
Однако, для более сложных случаев желательно иметь "точку доступа". Порой точки доступа аппаратно совмещают с роутерами
Для того, чтобы компьютер по WiFi связался компьютерами, работающими по проводной сети, необходимо "точку доступа" воткнуть в хаб локальной сети.

Вопрос первый - зачем?
Если нужно,*чтобы оба устройства получили доступ к интернету,*самым кошерным вариантом будет приобретение роутера с WiFi, который будет раздавать интернеты на все устройства. Также в природе существуют ADSL-модемы с WiFi

Так, я тут подумал что роутер и точка доступа не нужны, нечего плодить лишних сущностей.
Про роутер в своё время спрашивал на форуме Корбины (ссылка). Роутер это же по сути мини-компьютер, который обеспечивает NAT-сервер, VPN-соединение и ещё несколько простеньких служб. Не лучше ли вместо него использовать сервер, на котором будут любые сервисы, которые только душе угодно.

По поводу советуемого тут D-Link. На price.ru посмотрел стоют они от 512р (ссылка). Мне выбирать следует примерно в эту цену или лучше подороже? Там в характеристиках написано, что скорость 54Мбит/с, а быстрее бывают? Какая вообще предельная скорость у WiFi?

Наоборот - они нужны, потому что позволяют не плодить лишних сущностей внутри компьютера

Ага. Очень дешёвый, простой в настройке и весьма надёжный в эксплуатации компьютер. Вот что лучше будет работать в режиме 24*365 - набор микросхем в маленькой коробочке за 2-3 тысячи рублей или большой ящик с кучей движущихся элементов (от вентиляторов до жёстких дисков) за 20-30 тысяч?

Объясняю. В мире Windows эти "несколько простеньких служб" обеспечивают только серверные системы, которые сами по себе стоят под сотню тысяч рублей и требуют очень мощного (читай - дорогого) компьютера.
Конечно, можно совершенно бесплатно поднять сервер Linux и на слабой машине. Вот только из "кулхацкеров" мало кто способен работать в Консоли, великой и ужасной (а подключение GUI со всеми современными наворотами сразу поднимет аппаратные требования), а некоторые вообще кроме "форточек" мало что видели.

"Любые сервисы" нужны намного реже, чем базовый набор служб для создания надёжной домашней/мелкоофисной сети.
Тем более,*что роутеры с возможностью подключения внешнего жёсткого диска действительно могут предоставлять любые сервисы :)

Наоборот, с роутерами этой фирмы многие советуют не связываться :(

Здесь кому как повезет. Настраивал клиентам Dlink dir 100, 120, 300, 320, 400. У самого стоит dir 615. Проблем не наблюдалось. Только лишь у 400 были проблемы с Wi-Fi коннектом. Говорят что это проблемная модель.

Вообще-то имелся в виду не роутер D-Link, а WiFi-карта D-Link.

Ну вообще-то на десктопе и так стоит Линукс и работает он 24 часа в сутки. То есть нужно всего 500-800 рублей на покупку WiFi-карточки против 2000-3000 на покупку роутера.

У*меня тоже - линукс, но я свой ПК на круглосуточную работу ставлю только во время мощных закачек.
Опять же домашний компьютер порою перезагружается или же бывает занят обработкой мощной игрушки.
Или включать его только для того, чтобы на КПК пачку анекдотов с башорга загрузить да, лёжа на диване, в аське посидеть ... :)

Тем более, что у меня ADSL, а каждый такой модем - уже маршрутизатор. Вот и взял я себе сразу Zyxel c антеной.

Оффтоп. Типично русский человек, который любить создавать для себя проблемы и потом их решать ))