Если вы хотите работать с XML, то стоит взяться за изучение XSLT. Там есть инструкции для простой выборки (гораздо проще, чем на php), ветвления, циклы, счётчики, сортировки и много всего ещё. Сам я предметом владею не очень (в части счётчиков, например).
XML:
<?xml version="1.0" encoding="windows-1251"?>
<site>
<title>Кошачья мастерская</title>
<folder>
<cat>
<name>Барсик</name>
<age>85</age>
</cat>
<cat>
<name>Тузик</name>
<age>7</age>
</cat>
</folder>
</site>
и такой XSL-файл:
<?xml version="1.0" encoding="windows-1251"?>
<xsl:stylesheet version="1.0" xmlns:xsl="http://www.w3.org/1999/XSL/Transform">
<xsl:output
method="xml"
encoding="UTF-8"
indent="yes"
doctype-system="http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"
doctype-public="-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" />
<xsl:template match="site">
<html>
<head>
<title><xsl:value-of select="title" /></title>
</head>
<body>
<table>
<tr><td>Имя кота</td><td>Возраст</td></tr>
<xsl:for-each select="folder/cat">
<tr><td><xsl:value-of select="name" /></td><td><xsl:value-of select="age" /> лет</td></tr>
</xsl:for-each>
</table>
</body>
</html>
</xsl:template>
</xsl:stylesheet>
На первый взгляд смотрится внушительно, но на самом деле ничего сложного.
А php-код совсем маленький будет:
<?php
$xslDoc = new DOMDocument("1.0", "windows-1251");
$xslDoc->load("doc.xsl");
$xmlDoc = new DOMDocument("1.0", "windows-1251");
$xmlDoc->loadXML('doc.xml');
$proc = new XSLTProcessor();
$proc->importStylesheet($xslDoc);
echo $proc->transformToXML($xmlDoc);
?>
На выходе будет XHTML с табличкой Имя-возраст.